Στις 24 Ιανουαρίου 1984, ο Στιβ Τζομπς παρουσίασε τον Apple Macintosh, φέρνοντας επανάσταση στους προσωπικούς υπολογιστές με τη χρήση γραφικού περιβάλλοντος (GUI) και ποντικιού. Ο πρώτος «Mac» κυκλοφόρησε με οθόνη 9 ιντσών, & τιμή $2.495 
Εκανε την τεχνολογία φιλική προς τον χρήστη, αλλάζοντας για πάντα την αλληλεπίδραση ανθρώπου-υπολογιστή.

Κατά τη διάρκεια του αμερικανικού Superbowl, η Apple πρόβαλε την εμβληματική διαφήμιση «1984» στην τηλεόραση, ως μέρος της διαφημιστικής καμπάνιας για τον Macintosh. Αυτή ήταν η τρίτη προσπάθεια της εταιρείας, μετά από δύο αποτυχημένες με τα Apple III και Lisa.

Εκείνη την εποχή, η Apple αντιμετώπιζε τον ισχυρό ανταγωνισμό της IBM, η οποία κυριαρχούσε στην αγορά με πάνω από 1 εκατομμύριο πωλήσεις προσωπικών υπολογιστών με ένα δυσλειτουργικό περιβάλλον που βασιζόταν αποκλειστικά σε γραμμή εντολών. Ο Macintosh ήρθε να αλλάξει αυτή την κατάσταση. 

Ήταν ένας προσωπικός υπολογιστής με ένα εύχρηστο και φιλικό προς τον χρήστη γραφικό περιβάλλον, εμπνευσμένο από ένα αντίστοιχο στα εργαστήρια της XEROX PARC. Όταν ο Στιβ Τζομπς είδε για πρώτη φορά το γραφικό περιβάλλον της XEROX, είχε πει στους υπεύθυνους ότι κάθονται πάνω σε έναν θησαυρό!

Από το 1983, ο Τζομπς είχε αρχίσει να σχεδιάζει την κυκλοφορία του Macintosh. Επειδή θα ήταν ένας τόσο ξεχωριστός υπολογιστής σε σύγκριση με τα IBM και των άλλων, ζήτησε από τη διαφημιστική εταιρεία Chiat/Day μια διαφήμιση που θα προκαλούσε αίσθηση. Θα έκανε θραύση. Σε μια παρουσίαση, ο Τζομπς είχε παρομοιάσει την IBM με τον Μεγάλο Αδελφό που θα κυριαρχούσε ελέγχοντας τα πάντα ηλεκτρονικά, όπως στο μυθιστόρημα του George Orwell «1984».